13 марта 1781 года английский астроном Уильям Гершель открыл Уран. Ведя наблюдения за слабыми звездочками созвездия Близнецов, английский астроном Уильям Гершель (1738–1822) между 10 и 11 часами вечера заметил, что одна из них явно крупнее соседних. Открытое небесное тело Гершель принял за комету (отсутствие хвоста он объяснил ее движением к Земле). Однако не прошло и нескольких месяцев, как выяснилось, что это не комета, а ранее неизвестная планета Солнечной системы, считая от Солнца, седьмая, а по размерам — третья после Юпитера и Сатурна. В честь бога неба — сына богини Земли Геи и отца Сатурна — она получила название Уран. Король Георг III пожаловал Гершелю за открытие ежегодную пенсию в 200 фунтов.
